Kant szerint a világ

Johan Georg Kant szíjkészítő és nyergesmester kilenc gyermeke közül negyedikként született  háromszáz éve, 1724. április 22-én. A családról több legenda kering, maga Kant is terjesztett egyet a család skót származásáról, aminek azonban csekély a valószínűsége. Az azonban bizonyos, hogy a Kant család igen szűkös körülmények között élt. Albert Schultz teológusnak köszönhető, hogy a kis Immanuel nyolcévesen a pietizmus központjának számító Collegium Fridericianum tanulója lehetett, ahol igazi – manapság nálunk igen nagyra tartott – poroszos szellemben verték bele a gyerekekbe a mindennél üdvösebb tudást. Talán nem véletlen, hogy ezt a „csodás” nevelést Kant nemes egyszerűséggel „gyermekrabszolgaságnak” nevezte. Kantnak gyermekkorától, iskoláskorán át, tanulmányai befejezését követően is megélhetési gondjai voltak, talán ez határozta meg azt az ádáz és állandó küzdelmet, hogy megfeleljen saját elvárásainak. Ennek következtében egy monoton és szigorúan meghatározott rend szerint élte életét: pontosan ugyanakkor kelt, elfoglaltságait mindig ugyanarra az időpontra tette, méghozzá olyan pontosan, hogy a mondás szerint a königsbergiek a professzor sétáihoz igazították az óráikat. Többet között ez akadályozta meg abban, hogy – kisebb utazásoktól eltekintve – bármikor elhagyja szülővárosát, Königsberget.